"V roku 1992 som sa dostal do Anglicka vďaka kontaktom Evžena Erbana," začal svoje rozprávanie Gašpar Forgáč, jeden z najväčších slovenských plochodrážnych talentov, ktorý sa na ováloch objavil v polovici 80-tych rokov. "Pred sezónou som trénoval na dráhe v Ipswitchi napríklad aj spoločne s Tony Rickardssonom, či Zdeňkom Tesařom. Chcel som tam jazdiť anglickú ligu. Býval som u Jeremy Doncastera v Readingu, ktorý v tom čase vyhral Zlatú prilbu Československa dvakrát za sebou. Všetko však padlo tým, že som nezískal pracovné povolenie a musel som sa vrátiť do Československa a tým to skončilo," vysvetlil svoju krátku anglickú epizódu pretekár, ktorý štartoval na plochej dráhe od roku 1984 do 1999. Gašpar Forgáč bol blízko k tomu, aby sa vo vtedy najkvalitnejšej lige plochodrážneho sveta predstavil ako prvý rodený Slovák. Čo sa nepodarilo jemu, urobil na konci tejto sezóny Martin Vaculík, keď podpísal zmluvu s Leicester Lions.

Aj Martin v minulosti koketoval s nápadom jazdiť na Britských ostrovoch. Prvýkrát tam zavítal ako 16-ročný mladík, keď štartoval v Shefielde v kvalifikačnom kole Majstrovstiev sveta juniorov. V silnej konkurencii on ako najmladší účastník dal dokopy dva body a z ďalších bojov vypadol. Druhýkrát zamieril na Britské ostrovy na konci sezóny 2007, kedy štartoval ako jeden so záujemcov o miesto v tíme Ipswitchi v pretekoch 16 Lapper. Išlo o zaujímavé preteky, ktoré vyvrcholili finálovou jazdou na 16 kôl. Martinovi sa nedarilo, keď skončil v kvalitnej konkurencii na predposlednom - jedenástom mieste. Potom trvalo niekoľko rokov, kým Martin opäť cestoval na preteky do Británie.

Niekoľko rokov sa hovorilo aj o jeho možnosti štartu v klube Poole, no nakoniec dával náš pretekár prednosť poľskej, švédskej a dánskej, poprípade českej lige. Preto jeho rozhodnutie štartovať v sezóne 2018 na Britských ostrovoch nebolo tak očakávané a určite bude pre pretekára zo Žarnovice veľkou výzvou.

Leicester je jedna z prvých európskych lokalít, kde sa v roku 1928 predstavila plochá dráha. Po krátkom čase však zanikla a vrátila sa do tohto mesta po II. svetovej vojne. V rokoch 1968 až 1983 prežila plochá dráha v tomto meste najväčší rozmach. Za tamojší klub štartovali také hviezdy ako Dave Jessup, John Titman, Anders Michanek, Ray Wilson, John Boulger a ďalší. V roku 1983 však levy z Leicestru prišli o svoj štadión. V novom tisícročí však verní fanúšikovia začali aktívne hľadať novú lokalitu pre novú dráhu. V roku 2009 ju našli na súčasnom mieste v Beaumont Parku. V roku 2011 vyštartoval Leicester so svojim tímom v druhej najvyššej súťaži v Premier League. Od roku 2014 štartuje v najvyššej súťaži - Elite League, ktorá bola pred sezónou 2017 premenovaná na SGB Premiership. V práve skončenej sezóne 2017 sa Leicestru až tak nedarilo, keď skončil na poslednom ôsmom mieste s dvojbodovou stratou na siedmy King´s Lynn. O svoju príslušnosť medzi najlepšími tímami na Britských ostrovoch musel Leicester bojovať v baráži s víťazom druhe ligy - Championship Shefieldom. Dvojstretnutie však s prevahou vyhrali.

Zdroj: speedwayclub.sk/M. Búri